Bárcena Mayor, junto al antiguo camino que comunicaba el valle de Cabuérniga con Castilla, reúne un buen ejemplo tanto de diversas tipologías arquitectónicas que hay en la región como de diferentes calidades. Su estructura se organiza en un solo núcleo apiñado. De su arquitectura destacan: la vivienda típica rural conocida como casa llana, de una sola planta con patio o corral y huerto; la casa con pajareta que es el resultado de la casa llana evolucionada gracias a mejoras económicas; pero la que predomina es la Casa Montañesa.
Tradicionalmente, la funcionalidad es la característica que marca su estructura:
- Son casas de dos pisos: la parte baja tiene un soportal y en la primera planta tiene una solana o balcón que le da el nombre de casa solariega. La función del soportal o zaguán era, además de dar acceso a la vivienda y a la cuadra, el lugar para guardar los útiles y aperos de labranza, donde se realizaban los trabajos artesanos(fabricar cebillas, mangos, albarcas), las labores agrícolas (como la deshoja y desgrano de la maíz) y también era uno de los lugares para reunión social.
- Tejado a dos aguas con teja árabe, aleros de madera y fachadas en mampostería para los muros, y piedra arenisca para los sillares en esquinales, puertas y ventanas. En las construcciones de familias más acomodadas, la fachada principal se construía íntegramente en piedra de sillería.
- Su disposición es en hilera con socarrena y,para aprovechar el máximo de horas de luz y resguardarse de los vientos del norte, la fachada principal se orienta hacia el Sur. Sí las calles son paralelas su orientación es Este.
También destaca esta localidad por el uso frecuente que se le ha dado a la madera en sus estructuras. Así podemos encontrar casas cuya solana se ha cerrado con un entramado de madera y que, en su parte superior, se ha dejado calado para que entre la luz y así mismo sirva de ventilación. En la “Hilera de La Franca” se puede observar tanto el soportal cerrado como abierto. El trabajo artesanal de las maderas se puede apreciar claramente en el tallado de vigas, aleros, balcones, etc
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